Blue Jays Rekrut Bintang Jepang Kazuma Okamoto dengan Kontrak Empat Tahun

Ligaolahraga.com -

Toronto Blue Jays resmi menambah kekuatan lini serang mereka dengan mendatangkan pemain bintang asal Jepang, Kazuma Okamoto.

Klub mengumumkan pada Minggu (4/1) bahwa third baseman berusia 29 tahun tersebut menandatangani kontrak berdurasi empat tahun senilai total 60 juta dolar AS.

Dalam kesepakatan itu, Okamoto menerima bonus penandatanganan sebesar 5 juta dolar. Ia akan memperoleh gaji 7 juta dolar pada musim pertamanya di Major League Baseball (MLB), lalu masing-masing 16 juta dolar pada tiga musim berikutnya.

Selain itu, Blue Jays juga diwajibkan membayar biaya posting kepada klub lamanya, Yomiuri Giants, sebesar 10,875 juta dolar sesuai ketentuan perjanjian antara MLB dan Nippon Professional Baseball (NPB).

Kazuma Okamoto merupakan salah satu pemukul paling konsisten di Jepang dalam satu dekade terakhir.

Sejak debutnya di NPB bersama Yomiuri Giants pada 2015, ia telah mencatatkan total 248 home run, terbanyak di liga sejak periode tersebut.

Catatan itu bahkan unggul satu homer dibanding Munetaka Murakami, yang lebih dulu hijrah ke MLB dan menandatangani kontrak dengan Chicago White Sox pada Desember lalu.

Meski tidak memiliki ledakan kekuatan ekstrem seperti Murakami, Okamoto dikenal sebagai pemain dengan tingkat konsistensi tinggi.

Sejak 2018 hingga 2024, ia selalu mencetak minimal 27 home run per musim.

Musim 2025 memang menjadi pengecualian, karena ia hanya membukukan 15 home run setelah harus menepi hampir setengah musim akibat cedera siku yang dideritanya usai tabrakan di base pertama.

Namun, penurunan jumlah home run tersebut diimbangi dengan peningkatan signifikan dalam rata-rata pukulan.

Kazuma Okamoto mencatat batting average .280 pada 2024 dan melonjak menjadi .327 pada 2025.

Tingkat strikeout-nya pun menurun drastis, dari 16 persen menjadi hanya 11 persen, menunjukkan pendekatan memukul yang semakin matang.

Secara defensif, Okamoto memang diproyeksikan tidak akan bertahan lama sebagai third baseman.

Meski sebagian besar kariernya di Jepang dimainkan di base ketiga, ia juga memiliki pengalaman luas sebagai first baseman dengan total 474 pertandingan.

Fleksibilitas inilah yang membuat transisinya ke MLB dinilai relatif mulus.

Dalam 11 musim di NPB, Kazuma Okamoto yang enam kali terpilih sebagai All-Star membukukan rata-rata pukulan .277 dengan 248 home run dan 717 RBI.

Ia juga menjadi bagian penting Tim Jepang pada World Baseball Classic 2023, termasuk memukul home run penentu kemenangan di laga final melawan Amerika Serikat.

Dengan rekam jejak tersebut, Blue Jays berharap Okamoto bisa menjadi pilar baru dalam upaya mereka bersaing di Liga Amerika.

Artikel Tag: Kazuma Okamoto

Published by Ligaolahraga.com at https://dev.ligaolahraga.com/olahraga-lain/blue-jays-rekrut-bintang-jepang-kazuma-okamoto-dengan-kontrak-empat-tahun