Clayton Kershaw Siap Perkuat Team USA di World Baseball Classic 2026

Penulis: Hanif Rusli

Sabtu 17 Jan 2026, 11:29 WIB - 137 views

Clayton Kershaw menegaskan bahwa perannya bukan sebagai bintang utama, melainkan pelapis yang siap membantu kapan pun dibutuhkan. (Foto: AP)

Pelempar legendaris Los Angeles Dodgers Clayton Kershaw tampaknya belum benar-benar melempar pitch terakhirnya.

Clayton Kershaw Nikmati Parade Dodgers Yang Telah Lama Ditunggu-Tunggu

Meski telah mengumumkan rencana pensiun setelah musim MLB 2025, ia memutuskan kembali ke gundukan dengan berkomitmen memperkuat Team USA di ajang World Baseball Classic (WBC) 2026.

Turnamen internasional tersebut akan dimulai pada 4 Maret dan diproyeksikan menjadi panggung perpisahan simbolis bagi karier calon anggota Hall of Fame itu.

Dalam pernyataannya kepada MLB Network, Clayton Kershaw menegaskan bahwa perannya bukan sebagai bintang utama, melainkan pelapis yang siap membantu kapan pun dibutuhkan.

Ia menyebut dirinya ingin menjadi “asuransi” bagi tim, baik saat harus turun berturut-turut, mengisi inning darurat, atau bahkan tidak melempar sama sekali.

Bagi Kershaw, yang terpenting adalah menjadi bagian dari kelompok spesial dan merasakan atmosfer kompetisi bersama rekan-rekan serta pelatih yang sudah ia kenal lama.

Clayton Kershaw akan genap berusia 38 tahun pada Maret nanti.

Musim 2025 menjadi musim terakhirnya bersama Dodgers, yang berakhir manis dengan gelar juara kedua secara beruntun.

Penampilan terakhirnya di MLB terjadi pada Game 3 World Series, ketika ia masuk sebagai pitcher bullpen di inning ke-12 dengan dua out dan bases loaded.

Kershaw sukses menahan Toronto Blue Jays tanpa poin, membuka jalan bagi kemenangan Dodgers enam inning kemudian.

Sepanjang musim 2025, Kershaw tampil dengan kondisi fisik yang terbatas, namun tetap efektif. Ia menutup musim dengan catatan 11 kemenangan, dua kekalahan, dan ERA 3,36.

Di fase playoff, perannya lebih banyak sebagai opsi darurat untuk menyerap inning jika tim membutuhkannya—peran yang kemungkinan besar juga akan ia emban bersama Team USA.

Skuad pitching Amerika Serikat di WBC kali ini terbilang mewah.

Nama-nama seperti Paul Skenes, Tarik Skubal, Logan Webb, Joe Ryan, Nolan McLean, dan Clay Holmes juga telah menyatakan kesediaan tampil.

Namun, karena turnamen berlangsung di tengah spring training, sebagian besar pitcher akan berada di bawah pembatasan jumlah lemparan.

Menariknya, ketika pertama kali dihubungi manajer Team USA, Mark DeRosa, Clayton Kershaw mengira dirinya diminta bergabung sebagai pelatih.

Ia bahkan mengaku sempat tidak terlalu tertarik untuk kembali melempar bola.

Namun setelah mulai berlatih sekitar dua pekan terakhir dan merasakan kondisi lengannya cukup baik, Kershaw akhirnya yakin bisa berkontribusi.

Sebelumnya, Kershaw sempat dijadwalkan tampil di WBC 2023, tetapi harus mengundurkan diri karena kesulitan mendapatkan asuransi kontrak akibat riwayat cedera.

Kini, keputusan tampil di WBC 2026 menjadi penutup yang emosional dan bermakna bagi perjalanan panjang salah satu pitcher terbaik dalam sejarah bisbol modern.