Keluhan Katie Uhlaender Ditolak, Peluang ke Olimpiade Keenam Kian Tipis

Ligaolahraga.com -

Upaya atlet skeleton Amerika Serikat, Katie Uhlaender, untuk memperjuangkan peluang tampil di Olimpiade Musim Dingin Milan Cortina 2026 kembali mendapat pukulan telak.

Pada Kamis (15/1), badan pengelola olahraga seluncur es internasional secara resmi menolak keluhannya terkait dugaan ketidakadilan dalam proses kualifikasi Olimpiade.

Uhlaender mengajukan protes setelah keputusan pelatih Kanada menarik sebagian atlet mereka dari ajang North American Cup (NAC) di Lake Placid, New York, Minggu lalu.

Menurut Katie Uhlaender, langkah tersebut mengurangi total poin klasemen yang tersedia di lomba tersebut, sehingga merugikan atlet lain. Ironisnya, Uhlaender justru menjadi pemenang dalam perlombaan itu.

Federasi Bobsleigh dan Skeleton Internasional (IBSF) mengakui bahwa “penarikan atlet secara mendadak secara intuitif dapat menimbulkan kekhawatiran adanya manipulasi yang tidak diperbolehkan.”

Namun, setelah melakukan penyelidikan terhadap keputusan Kanada beserta motifnya, IBSF menyimpulkan tidak ada peraturan yang dilanggar.

Seri NAC sendiri berada satu tingkat di bawah Piala Dunia dan umumnya menjadi ajang bagi atlet pengembangan.

Musim ini, Katie Uhlaender tampil dalam tujuh lomba di sirkuit NAC dan Asian Cup demi mengumpulkan poin yang cukup untuk menembus tim Olimpiade, setelah gagal masuk skuad Piala Dunia AS.

Meski peluangnya belum sepenuhnya tertutup, situasi Uhlaender kini semakin sulit.

Jika atlet AS lainnya, Kelly Curtis dan Mystique Ro, meraih hasil solid pada final Piala Dunia Jumat ini, keduanya hampir pasti mengamankan tiket ke Milan Cortina.

Skenario itu akan menutup jalan Uhlaender untuk apa yang ia sebut sebagai percobaan terakhir menuju Olimpiade.

Keputusan Kanada menahan empat dari enam atlet NAC mereka menuai kritik, termasuk dari Uhlaender, karena dinilai berpotensi melindungi peluang dua atlet Piala Dunia Kanada—Hallie Clarke dan Jane Channell—untuk lolos ke Olimpiade.

Namun, Bobsleigh Canada Skeleton menyatakan bahwa pekan lomba Lake Placid yang menghadirkan tiga balapan NAC merupakan kondisi unik, terutama bagi atlet muda mereka.

Pada Olimpiade mendatang, nomor skeleton putri akan diikuti 25 atlet dari berbagai negara. Amerika Serikat diperkirakan memperoleh dua slot, dengan keputusan final ditetapkan akhir pekan ini.

Bagi Katie Uhlaender, peraih gelar juara dunia 2012, kegagalan lolos akan menghalanginya menyamai rekor enam kali tampil di Olimpiade Musim Dingin—sebuah pencapaian bersejarah yang kini berada di ujung tanduk.

Published by Ligaolahraga.com at https://dev.ligaolahraga.com/olahraga-lain/keluhan-katie-uhlaender-ditolak-peluang-ke-olimpiade-keenam-kian-tipis