Jai Opetaia Siap Pertahankan Gelar Lawan Huseyin Cinkara pada 6 Desember

Ligaolahraga.com -

Petinju Australia, Jai Opetaia, akan kembali ke Gold Coast untuk mempertahankan gelar juara dunia kelas cruiserweight Ring dan IBF miliknya.

Ia akan menghadapi petinju Jerman-Turki yang belum pernah kalah, Huseyin Cinkara, pada 6 Desember di Gold Coast Convention & Exhibition Centre di Broadbeach, Queensland.

Pertarungan ini, yang dijuluki “Ring of Fire”, menandai pertahanan gelar pertama Opetaia sejak ia merebut kembali sabuk IBF pada Mei, dan menandai penutupan lingkaran kariernya setelah tahun yang penuh gejolak akibat pembatalan dan kembalinya ia ke ring.

Kedua petinju awalnya dijadwalkan bertarung pada Januari sebelum Cinkara (23-0, 19 KO) mengalami cedera pergelangan kaki saat latihan, memaksanya mundur dari pertarungan.

Peraih medali perunggu Olimpiade David Nyika menggantikan Cinkara secara mendadak, namun ia dihentikan secara brutal pada ronde keempat.

Dengan Cinkara kini pulih, pertarungan yang dinanti-nantikan ini kembali digelar.

“Gold Coast Convention Centre adalah kandang saya dan saya tidak akan kalah di depan para penggemar saya,” kata Jai Opetaia (28-0, 22 KO). “Suasana selalu panas di malam pertarungan, dan acara ini tidak akan berbeda.”

Bagi Jai Opetaia, pertarungan ini mewakili perayaan sekaligus ujian lain dalam perjalanannya menuju dominasi global.

Petinju kidal berusia 30 tahun asal Sydney ini naik pangkat setelah mewakili Australia di Olimpiade 2012 dan Commonwealth Games 2014.

Setelah beralih ke profesional pada 2015, ia merebut gelar nasional dan OPBF sebelum akhirnya meraih terobosan pada 2022.

Pada tahun itu, ia mengalahkan bintang Latvia Mairis Briedis untuk merebut gelar The Ring dan IBF kelas berat ringan dalam keputusan 12 ronde yang mendebarkan — meskipun mengalami patah rahang parah yang membuatnya absen lebih dari setahun.

Saat kembali, Opetaia membalas waktu yang hilang dengan kemenangan KO dominan atas Jordan Thompson dan Ellis Zorro pada 2023.

Meskipun IBF sempat mencabut gelarnya karena tidak menghadapi lawan teratas, Opetaia merebut kembali gelarnya dengan mengalahkan Briedis dalam pertandingan ulang di Arab Saudi pada Mei lalu.

Ia melanjutkan dengan kemenangan penghentian atas Jack Massey dan penghancuran brutal atas Claudio Squeo yang tak terkalahkan dari Italia pada Juni.

Cinkara, di sisi lain, telah membangun rekor impresif sejak debut profesionalnya pada 2016, dengan serangkaian kemenangan KO cepat di Jerman dan Turki.

Dikenal dengan pukulan beratnya, Cinkara mencatat kemenangan atas veteran Gusmyr Perdomo, Al Sands, dan Armend Xhoxhaj di antara penampilannya terbaik.

Setelah pulih dari cedera, ia mencatat kemenangan KO ronde pertama atas Juan Diaz pada April.

Pertandingan pendamping Ring of Fire menjanjikan kekuatan bintang lokal, termasuk petinju kelas berat Justis Huni, yang berusaha bangkit setelah kekalahannya dari Fabio Wardley pada Juni.

Prospek-prospek yang sedang naik daun seperti Max McIntyre (8-0, 7 KO), Ben Mahoney (15-0-1, 8 KO), dan Jack Gregory (7-1, 4 KO) juga akan tampil dalam pertandingan terpisah.

Dengan divisi kelas menengah berat yang kembali memanas, pertarungan pertahanan gelar Opetaia pada Desember tidak hanya akan menampilkan salah satu juara paling eksplosif dalam olahraga ini — tetapi juga berpotensi menjadi panggung untuk pertarungan unifikasi pada 2026.

Artikel Tag: Jai Opetaia

Published by Ligaolahraga.com at https://dev.ligaolahraga.com/tinju/jai-opetaia-siap-pertahankan-gelar-lawan-huseyin-cinkara-pada-6-desember