Jai Opetaia Tak Mau Menunggu Delapan Bulan Hadapi David Benavidez

Ligaolahraga.com -

Jai Opetaia tidak ingin menghabiskan waktu hingga Mei tahun depan hanya untuk menunggu pertarungan potensial melawan David Benavidez.

Juara kelas cruiserweight versi The Ring itu berharap dapat menjalani satu pertarungan lagi tahun ini sebelum kembali naik ring pada awal 2027.

Jai Opetaia dan David Benavidez berada di jalur menuju pertarungan yang berpotensi berlangsung pada Cinco de Mayo tahun depan.

Namun, Benavidez dijadwalkan menghadapi Michal Cieslak dalam duel unifikasi gelar cruiserweight pada 12 Desember.

"Saya tidak ingin menunggu sampai Mei untuk pertarungan berikutnya. Itu masih sangat lama. Saya ingin menjalani satu pertarungan lagi tahun ini, kemudian satu lagi pada awal tahun depan, lalu kami bisa bertarung pada Mei," kata Opetaia dalam Mr. Verzace Podcast.

"Saya pasti ingin bertarung. Saya tidak akan menunggu sampai Mei sambil hanya duduk-duduk. Itu tidak masuk akal bagi saya."

Jai Opetaia (31-0, 24 KO) bahkan mengatakan siap menghadapi Benavidez pada Desember jika kesempatan tersebut tersedia.

David Benavidez (32-0, 26 KO) merupakan petinju peringkat pertama kelas light heavyweight dan cruiserweight versi The Ring, serta peringkat kelima pound-for-pound.

Petinju asal Phoenix, Arizona, itu memegang gelar WBA dan WBO di kelas cruiserweight sekaligus sabuk WBC kelas light heavyweight.

WBC pada 14 September mengangkat Cieslak dari status juara interim menjadi juara penuh kelas cruiserweight.

Petinju Polandia itu sebelumnya memegang gelar interim setelah menghentikan Jean Pascal pada ronde keempat pada Juni 2025.

Gelar tersebut sebelumnya berada di tangan Noel Mikaelian. WBC mencopot Mikaelian setelah ia memilih menghadapi Opetaia, bukan Benavidez yang berstatus penantang wajib.

Opetaia mengalahkan Mikaelian melalui penghentian ronde kesembilan pada 12 September di T-Mobile Arena, Las Vegas.

Dalam keputusan yang sama ketika menetapkan Cieslak sebagai juara, WBC menyatakan pemenang Opetaia-Mikaelian menjadi penantang wajib pemenang duel Benavidez-Cieslak.

Opetaia kemudian memanggil Benavidez ke dalam ring setelah kemenangan tersebut. Keduanya saling menunjukkan rasa hormat dan secara verbal sepakat bertarung pada Mei di T-Mobile Arena.

Namun, rencana itu bergantung pada Benavidez yang mengalahkan Cieslak serta Opetaia yang kembali bertanding jika memilih tidak menunggu.

Benavidez menyebut Opetaia sebagai "boogeyman" di divisinya, tetapi juga mengatakan dirinya akan menjadi petinju yang mengalahkannya.

"Saya ingin dia mengatakan itu. Saya hanya ingin memastikan pertarungan ini benar-benar terjadi. Senang dia berada di sana dan mendengar perkataannya. Saya hanya berharap kami bisa menyelesaikan pertarungan itu," ujar Opetaia.

Artikel Tag: David Benavidez, Jai Opetaia

Published by Ligaolahraga.com at https://dev.ligaolahraga.com/tinju/jai-opetaia-tak-mau-menunggu-delapan-bulan-hadapi-david-benavidez