Jones: Manny Pacquiao Harus Jadi Juara, Masih Mampu Menangi Pertarungan

Penampilan Manny Pacquiao di usia 46 tahun terus memicu perdebatan di dunia tinju.

Penampilan Manny Pacquiao di usia 46 tahun terus memicu perdebatan di dunia tinju.

Pada Juli lalu, ikon Filipina itu bertarung melawan juara kelas welter WBC Mario Barrios dan berakhir imbang mayoritas, hasil yang menurut banyak pengamat bisa saja dimenangkan oleh Pacquiao.

Salah satu suara yang mendukung hal itu adalah Roy Jones Jr., anggota Hall of Fame, yang menegaskan Pacquiao pantas mendapatkan sabuk juara pada malam itu.

“Jujur, saya pikir Pacquiao sudah cukup untuk memenangkan pertarungan dan dia seharusnya menjadi juara dunia saat ini – itu penampilan yang luar biasa di usia 46,” kata Jones kepada The Ring.

Manny Pacquiao (62-8-3, 39 KO) belum selesai. Rencana sudah disiapkan untuk kembalinya dia pada Desember mendatang, bertepatan dengan ulang tahunnya yang ke-47. Meskipun usianya, antrean bintang muda yang ingin menghadapi dia tetap panjang.

Nama-nama seperti Gervonta Davis, Ryan Garcia, Rolando Romero, dan Teofimo Lopez Jr. telah dikaitkan dengan potensi pertarungan melawan mantan juara dunia delapan divisi tersebut.

Jones, yang sendiri merupakan juara empat divisi dan bertarung hingga usia 40-an, percaya Manny Pacquiao masih memiliki kemampuan untuk menang — asalkan pemilihan lawan dilakukan dengan cerdas.

“Dia tidak akan menghadapi deretan lawan tangguh lagi,” jelas Jones. “Tapi dia bisa memilih beberapa di antaranya dan memberi mereka apa yang mereka inginkan. Mereka yang sudah matang sesuai usia mereka dan masih memiliki semangat muda, akan mengalahkannya karena dia sudah tidak seusia mereka lagi. Mereka yang masih berjuang dengan identitas mereka, siapa mereka, dan di mana mereka berada, dia akan mengalahkan sebagian besar dari mereka.”

Jones berbicara dari pengalaman. Dia pensiun pada usia 49 setelah mengalahkan Scott Sigmon pada 2018, tapi bahkan saat itu dia belum selesai.

Dia kembali pada usia 54 untuk pertarungan delapan ronde melawan mantan bintang UFC Anthony Pettis, kalah dengan keputusan mayoritas.

Di antara itu, Jones berbagi ring dengan Mike Tyson dalam pertarungan eksibisi yang menguntungkan pada 2020.

Bagi Jones, motivasi untuk terus bertarung di usia tua didorong oleh keinginan untuk membuktikan para skeptis salah.

“Hal terbaik tentang bertarung di usia tua adalah kamu mendengar orang mengatakan bahwa kamu tidak bisa, kamu tidak layak, dan kamu tidak seharusnya,” katanya.

“Bagi seorang juara sejati, itulah hal-hal yang kamu sukai untuk didengar. Itulah yang membuatnya semakin menyenangkan. Ya, itu sulit karena tubuhmu tidak sama lagi. Kamu harus memperlakukan dan menghormatinya sedikit berbeda, tapi pikiran dan hatimu masih ada. Ketika kamu menggabungkan keduanya, itu menciptakan dorongan.”

Jones bahkan melangkah lebih jauh, menyatakan karier Manny Pacquiao lebih besar daripada karier rival lamanya Floyd Mayweather Jr. Bagi dia, ketahanan Pacquiao dan kemauannya untuk menantang dirinya sendiri di level tertinggi tetap tak tertandingi. 

Artikel Tag: Manny Pacquiao