Mantan Atlet Maraton Zak Miller Berlari Menuju “Pertarungan Terbesarnya”

Lomba Mini Maraton London sejauh tiga mil melahirkan talenta seperti Sir Mo Farah, dan pada 2014, pemenangnya adalah Zak Miller yang masih muda — kini juara kelas bulu Inggris.

Lomba Mini Maraton London sejauh tiga mil melahirkan talenta seperti Sir Mo Farah, dan pada 2014, pemenangnya adalah Zak Miller yang masih muda — kini juara kelas bulu Inggris.

“Itu disebut British Road Race,” kenang Miller (16-1, 3 KO). “Kamu dipilih dari kabupatenmu dan berlari secepat mungkin melewati Istana Buckingham. Itu spesial.”

Sebelum beralih ke tinju, Miller adalah pelari yang menonjol. “Saya pernah menjadi pelari non-Afrika tercepat di dunia untuk jarak 3000 meter,” katanya, dengan catatan waktu sekitar 8 menit 14 detik.

Namun kini, di usia 28 tahun, pria asal Manchester ini telah mengganti sepatu lari dengan sarung tinju, sepenuhnya fokus pada ring.

Setelah bertahun-tahun berlatih bersama pelatih Steve Maylett, Zak Miller mendapat kesempatan pertamanya pada November 2023 melawan Nathaniel Collins dari Skotlandia untuk gelar British dan Commonwealth.

Meskipun kalah dalam keputusan yang ketat, ia bangkit dengan mengalahkan Lewis Frimpong untuk gelar Inggris.

Pada Februari, ia mengalahkan Masood Abdulah yang tak terkalahkan untuk merebut gelar British dan Commonwealth.

Kemenangan itu menunjukkan seorang petinju yang terampil dan tak kenal lelah, yang telah berkembang jauh melampaui prospek yang pertama kali masuk ke The Finest Gym enam tahun sebelumnya.

Promotor Queensberry memperhatikan hal ini dan menandatangani Miller dalam kesepakatan multi-pertarungan.

Momentumnya terhenti sebentar ketika British Boxing Board mewajibkan dia untuk mempertahankan gelar melawan Rhys Edwards.

Alih-alih menunda kemajuannya, Zak Miller melepaskan gelar tersebut, lebih memilih pertarungan masa depan dengan Edwards di panggung yang lebih besar.

Dia tetap menjadi juara Persemakmuran dan akan mempertahankan gelarnya melawan Lyon Woodstock (16-4, 7 KO) dari Leicester pada Sabtu ini, siaran langsung di DAZN dari Planet Ice di Altrincham.

“Ini keputusan bisnis,” kata Miller. “Saya sudah memenangkan gelar Inggris, tapi saya ingin melihat sejauh mana saya bisa melangkah. Pertarungan melawan Edwards bagus, tapi layak untuk lebih dari sekadar gelar Inggris.”

Zak Miller telah mengesankan di dalam dan di luar ring. Basis penggemarnya menghidupkan pekan pertarungan, dan kepribadiannya membuatnya cocok untuk panggung besar.

“Anda harus menjadi paket lengkap sekarang — bertarung, berbicara, dan tampil dengan baik,” katanya.

Woodstock adalah lawan yang tangguh dan agresif yang telah menguji Archie Sharp, Zelfa Barrett, Anthony Cacace, dan Kurt Walker tanpa pernah dikalahkan. Miller tahu dia tidak boleh meremehkannya.

“Ini pertarungan terbesar dalam karier saya,” kata Miller. “Woodstock adalah nama besar, sangat berpengalaman. Saya telah berlatih lebih keras dari sebelumnya. Ini tidak akan mudah, tapi jika saya mengikuti rencana Steve, saya bisa membuatnya terlihat mudah.” 

Artikel Tag: Zak Miller