Kenneth Jonassen Jadikan SEA Games Sebagai Persiapan Menuju Piala Thomas

Berita Badminton : Direktur kepelatihan tunggal nasional asal Denmark, Kenneth Jonassen menganggap SEA Games mendatang di Thailand Desember ini sebagai batu loncatan penting menuju Piala Thomas tahun depan di Horsens, Denmark.

Pelatih asal Denmark, yang akan memulai debutnya sebagai pelatih di kejuaraan regional, mengatakan acara dua tahunan itu menyediakan wadah yang tepat untuk mengekspos pemain Malaysia terhadap tuntutan berkompetisi di bawah tekanan sebelum menghadapi lawan kelas dunia pada bulan Mei.

"Bagi saya, SEA Games bukan hanya tentang meraih medali. Ini juga tentang memahami bagaimana para pemain kami mengatasi tekanan," ujar Jonassen.

"Ini adalah tahap yang bertahap - dari SEA Games ke kualifikasi Piala Thomas dan akhirnya Piala Thomas itu sendiri, di mana tekanannya paling tinggi. Saya ingin melihat bagaimana mereka merespons situasi tersebut."

Meski menolak mengonfirmasi susunan pemain tunggal putra, Kenneth Jonassen menekankan bahwa strategi pemilihannya akan menggabungkan pebulu tangkis berpengalaman dengan prospek yang lebih muda, guna memastikan perkembangan dan daya saing.

"Saya butuh keseimbangan. Kita harus punya pemain berpengalaman, tapi saya juga mau pemain muda yang bisa berperan penting di masa depan," tambahnya.

"SEA Games memberi saya kesempatan untuk melihat bagaimana mereka bermain dalam lingkungan tim di bawah tekanan nyata."

Dengan kekuatan regional yang diharapkan memamerkan nama-nama teratas mereka, Kenneth Jonassen mengantisipasi ujian berat di Thailand.

Negara tuan rumah akan mengandalkan pemain tunggal putra peringkat 3 dunia Kunlavut Vitidsarn, sementara Indonesia kemungkinan besar juga akan mengirimkan susunan pemain yang kuat.

"Inilah yang saya harapkan," kata Jonassen.

"Hanya dengan menghadapi yang terbaik, kita akan melihat manfaat sesungguhnya dari posisi kita saat ini dan bagaimana kita harus mempersiapkan diri untuk Horsens tahun depan."

Bulan lalu, Presiden Asosiasi Bulutangkis Malaysia (BAM) Tengku Datuk Seri Zafrul Tengku Abdul Aziz mengumumkan peluncuran kembali program Road to Thomas Cup 2026 sebagai bagian dari rencana strategis Tangkis 2030 yang komprehensif.

Prakarsa ini juga bertujuan untuk memberikan medali emas Olimpiade pertama bagi Malaysia di Olimpiade Los Angeles 2028 dan memastikan setidaknya tiga kategori mencapai peringkat No. 1 dunia.

Bagi Kenneth Jonassen, misi itu sudah menjadi agenda utama sejak ia bergabung dengan BAM pada Januari, dengan fokus memastikan tunggal putra dapat memberikan poin krusial untuk melengkapi kekuatan skuad.

"Kami harus memanfaatkan waktu yang tersedia, dan kami akan melakukannya secara bertahap, dengan pendekatan yang dipersonalisasi untuk setiap pemain," ujarnya.

"Saya akan mendapatkan banyak jawaban setelah SEA Games bulan Desember yang akan membantu kami merencanakan dan memprioritaskan persiapan menuju bulan Mei. Fokus saya adalah membangun susunan pemain sekuat mungkin."

Artikel Tag: Kenneth Jonassen, SEA Games 2025, Leong Jun Hao