Djed Spence Bisa Jadi Pemain Muslim Pertama di Timnas Inggris Senior
Bek Tottenham, Djed Spence. (Foto: Eddie Keogh - The FA/The FA via Getty Images)
Berita Sepak Bola: Bek sayap Tottenham Hotspur, Djed Spence, berpeluang mencatat sejarah sebagai pemain Muslim pertama yang membela tim senior Inggris. Ia baru saja menerima panggilan perdana dari Thomas Tuchel untuk laga kualifikasi Piala Dunia melawan Andorra dan Serbia.
Spence sebelumnya sudah mengoleksi enam caps bersama tim Inggris U-21, namun baru kali ini mendapat kesempatan memperkuat tim utama. Pemain berusia 25 tahun itu sempat mengalami periode sulit setelah dipinjamkan tiga kali oleh Tottenham ke Rennes, Leeds, dan Genoa, sebelum akhirnya mampu menembus skuad utama musim lalu.
Meskipun Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) tidak mencatat agama para pemain, dipahami bahwa Djed Spence bisa menjadi Muslim pertama yang bermain untuk tim senior The Three Lions.
“Ini sebuah berkah, sungguh luar biasa. Saya bahkan tidak punya kata-kata,” ujar Spence. “Saya banyak berdoa, selalu bersyukur kepada Tuhan. Dalam momen-momen tersulit dalam hidup saya, di masa tergelap sekalipun, saya selalu percaya bahwa Tuhan ada di sisi saya. Iman saya sangat berarti.”
Inggris dijadwalkan menghadapi Andorra di Villa Park pada Sabtu (6/9), sebelum bertandang ke Beograd melawan Serbia pada Selasa. Meski berpotensi mencatat sejarah, Spence menegaskan dirinya tidak merasa terbebani oleh latar belakang agamanya. Ia justru berharap perjalanannya bisa menginspirasi generasi muda.
“Saya tidak merasa ada tekanan karena hal tertentu. Saya hanya bermain sepak bola dengan senyum di wajah, bahagia, dan sisanya akan berjalan dengan sendirinya,” katanya. “Kalau saya bisa melakukannya, kalian juga bisa. Bukan hanya anak-anak Muslim, tapi anak-anak dari keyakinan apa pun. Jika kalian fokus pada sesuatu, kalian bisa meraihnya.”
Dengan keyakinan dan keteguhan mental yang ia tunjukkan, Djed Spence kini bukan hanya berjuang untuk tempat di timnas Inggris, tetapi juga untuk membuka jalan bagi generasi baru pesepak bola dari berbagai latar belakang.
Artikel Tag: Djed Spence, Timnas Inggris, Tottenham