Eddie Howe Tegaskan Tak akan Mainkan Joelinton sebagai Striker Darurat

Berita Liga Inggris: Manajer Newcastle United, Eddie Howe, menegaskan tidak akan menggunakan Joelinton sebagai striker darurat meski klub tengah mengalami krisis penyerang di St James’ Park. Pemain asal Brasil itu diperkenalkan kepada fans pada 2019 sebagai penyerang bernomor punggung 9 setelah dibeli £40 juta dari Hoffenheim di Bundesliga.

Sejak itu, pihak internal klub mengakui bahwa memaksakan Joelinton bermain di posisi ujung tombak, padahal ia kerap bermain melebar di Jerman, adalah sebuah kesalahan. Eddie Howe kemudian memperbaiki situasi tersebut dengan memindahkannya ke posisi gelandang, dan sang pemain tampil gemilang hingga kini.

Meski saat ini Newcastle United mengalami masalah di lini depan dengan Alexander Isak menolak bermain, William Osula tampil mengecewakan di pramusim, dan Callum Wilson hengkang, Howe tetap tidak berniat mengembalikan Joelinton ke posisi lamanya. Ia justru mempertimbangkan Anthony Gordon untuk dimainkan sebagai striker.

“Saya enggan memindahkan Joe dari posisi yang sekarang menjadi favoritnya. Saya tidak berpikir akan mengubahnya kembali,” ujar Howe. “Kami hanya harus memanfaatkan kekuatannya dan kekuatan itu sangat penting untuk tim. Saat dia bermain baik, tim biasanya juga bermain baik. Kemampuan merebut bola dan fisiknya di lini tengah, kami membutuhkannya di sana.”

Selain itu, Howe juga dihadapkan pada dilema di lini belakang dengan hadirnya Malick Thiaw yang baru direkrut dari AC Milan seharga £35 juta, bersaing dengan Fabian Schar dan Dan Burn yang fit, serta Sven Botman yang sudah pulih dari cedera. Kapten klub Jamaal Lascelles juga kembali setelah absen lama akibat cedera lutut.

Banyak fans menginginkan duet Botman dan Thiaw di jantung pertahanan. Menjelang laga tandang ke Villa Park pada Sabtu (16/8), Howe memberi sedikit bocoran soal kondisi Botman. “Itu memang rencana kami dengan Sven. Kami harus berhati-hati karena dia sempat mengalami masalah ringan pada selangkangan, tapi dia sudah kembali sekarang. Dia berlatih pada Jumat, lalu bermain 45 menit pada Sabtu, dan saya sangat senang melihatnya,” kata Howe.

Artikel Tag: Eddie Howe, joelinton, Newcastle United