Sempat Dikritik Gaya Balapnya, Max Verstappen Kini Dipuji Eks Pebalap F1

Berita F1: Max Verstappen berhasil mengakhiri paceklik kemenangan sejak GP Imola dengan menaklukkan dominasi McLaren di Monza, bahkan sebelum drama perintah tim yang terjadi di penghujung balapan. Kemenangan ini menjadi jawaban bagi keraguan yang sempat diarahkan kepadanya, termasuk dari salah satu legenda Formula 1, Damon Hill.

Hill, yang sempat mengecam keras Verstappen pada GP Meksiko 2024 setelah dua insiden dengan Lando Norris yang membuatnya dihukum penalti waktu 20 detik dan mendapat poin penalti di super licence, pernah menjulukinya sebagai “Dick Dastardly”—tokoh antagonis kartunWacky Races. Namun, kali ini Hill melontarkan apresiasi berbeda.

Lewat akun media sosialnya, Hill menulis:“Saya tahu pernah keras mengkritik cara menyalip dan taktiknya, tetapi tidak bisa dipungkiri bahwa Max Verstappen adalah pebalap di era ini. Dia berada satu tingkat di atas yang lain dalam hampir semua hal. Dia benar-benar fenomenal. Kerja yang bagus akhir pekan ini, Max.”

Selain memberikan sanjungan kepada Verstappen, Hill juga menyoroti keputusan kontroversial McLaren yang menerapkan team order di Monza. Tim oranye meminta Oscar Piastri memberi jalan kepada Lando Norris demi posisi kedua, setelah Norris kehilangan waktu akibat pit-stop lambat.

Langkah itu memicu perdebatan karena berdampak langsung pada perebutan gelar juara dunia antara kedua pebalap McLaren. Dengan keputusan tersebut, Norris mampu memangkas jarak dari Piastri menjadi 31 poin, alih-alih membiarkan keunggulan rekan setimnya melebar hingga 37 angka.

Hill membandingkan situasi itu dengan GP Italia 1993, ketika dirinya menang setelah rekan setimnya di Williams, Alain Prost, gagal finis karena masalah mesin meskipun tengah mendominasi jalannya balapan.

Kemenangan Max Verstappen di Monza sekaligus membuktikan bahwa ia masih menjadi ancaman utama dalam perebutan gelar, serta mengukuhkan statusnya sebagai pebalap paling dominan di generasinya.

Artikel Tag: Max Verstappen, Red Bull, GP Italia, Damon Hill