Mengenang Drama GP Rusia 2021: Lando Norris Gagal Rebut Kemenangan Perdana
Lando Norris saat GP Rusia 2021
Berita F1: Musim F1 2021 dikenang sebagai salah satu yang paling menegangkan berkat duel sengit Max Verstappen dan Lewis Hamilton dalam perebutan gelar juara dunia. Namun, GP Rusia di Sochi menghadirkan kisah lain yang tak kalah emosional: patahnya hati Lando Norris di ambang kemenangan perdana.
Pada sesi kualifikasi, kejutan besar muncul. Dalam kondisi cuaca yang berubah-ubah, Norris berhasil merebut pole position pertamanya bersama McLaren. Ia mengalahkan mantan rekan setimnya, Carlos Sainz, yang start dari posisi kedua. Sementara itu, Verstappen harus memulai balapan dari grid paling belakang karena penalti mesin baru, sedangkan Hamilton hanya berada di posisi keempat.
Saat lampu start padam, Sainz langsung menyalip Norris di tikungan kedua. Namun, pebalap Inggris itu tak menyerah. Pada lap ke-13, Norris kembali merebut pimpinan lomba dan mulai membangun jarak. Di saat yang sama, awan hitam menggantung di langit Sochi, memberi sinyal akan adanya drama.
Memasuki lap-lap terakhir, rintik hujan turun. Hamilton yang terus mendekat memutuskan masuk pit untuk mengganti ban intermediate. Sebaliknya, Norris berjudi tetap menggunakan ban kering dengan harapan hujan tak bertambah deras. Keputusan itu berujung fatal.
Hanya beberapa lap jelang finis, lintasan benar-benar basah. Norris kehilangan grip dan meluncur keluar jalur di Tikungan 5. Kesalahan itu membuka jalan bagi Hamilton untuk merebut posisi terdepan. Bahkan ketika Norris akhirnya masuk pit, ia masih tergelincir di jalur masuk dan hampir terkena hukuman.
Hamilton pun mengamankan kemenangan ke-100 dalam kariernya—rekor yang belum pernah dicapai pebalap lain dalam sejarah F1. Verstappen yang start dari posisi buncit berhasil finis kedua, menjaga persaingan gelar tetap panas hingga akhir musim.
Bagi Lando Norris, hasil balapan ini meninggalkan luka mendalam. Dari calon pemenang GP Rusia, ia harus puas finis ketujuh. Butuh penantian panjang empat setengah tahun sebelum akhirnya ia merasakan manisnya kemenangan di GP Miami 2024.
Drama di Sochi itu kini dikenang sebagai salah satu balapan paling emosional dalam perjalanan Formula 1 modern: titik balik Hamilton menuju sejarah, sekaligus hari yang hampir mengubah karier Norris.
Artikel Tag: lando norris, McLaren, GP Rusia 2021, Lewis Hamilton, Mercedes