Pasangan AS Alisa Efimova dan Misha Mitrofanov Juarai Four Continents

Pasangan juara nasional Amerika Serikat, Alisa Efimova dan Misha Mitrofanov, menunjukkan apa yang berpotensi hilang dari tim AS di Olimpiade Musim Dingin Milan Cortina 2026.

Mereka sukses meraih gelar juara Four Continents Figure Skating Championships di Beijing, Sabtu (24/1).

Ironisnya, kemenangan ini diraih oleh pasangan yang justru tidak memenuhi syarat untuk tampil di Olimpiade.

Alisa Efimova dan Misha Mitrofanov sempat berada di posisi ketiga usai short program, tertinggal hampir lima poin dari pasangan tuan rumah China, Sui Wenjing dan Han Cong.

Namun mereka bangkit luar biasa di free skate, tampil solid dan penuh presisi untuk mengamankan total nilai 205,34 poin.

Sui dan Han, yang akan berusaha mempertahankan emas Olimpiade mereka di Milan, harus puas finis di posisi kedua dengan 200,99 poin.

Pasangan Jepang Yuna Nagaoka dan Sumitada Moriguchi melengkapi podium di peringkat ketiga dengan 197,46 poin.

Kisah Alisa Efimova dan Misha Mitrofanov menjadi sorotan besar sejak kejuaraan nasional AS awal bulan ini.

Mitrofanov lahir di Wisconsin dan dibesarkan di Texas, sementara Efimova lahir di Finlandia.

Aturan Olimpiade mewajibkan atlet menjadi warga negara dari negara yang diwakilinya, dan di sinilah masalah muncul.

Meski Efimova telah menikah dengan Mitrofanov hampir dua tahun lalu dan memiliki green card yang sah, ia gagal memperoleh paspor AS sebelum batas waktu penentuan tim Olimpiade.

Upaya bantuan dari berbagai pihak, termasuk pejabat di Massachusetts tempat mereka berlatih di Skating Club of Boston, tidak cukup untuk mempercepat proses tersebut.

Berbeda dengan Olimpiade, ajang non-Olimpiade seperti Four Continents dan Kejuaraan Dunia berada di bawah naungan International Skating Union (ISU), bukan Komite Olimpiade Internasional.

Karena itu, Efimova tetap diizinkan mewakili Amerika Serikat dalam kompetisi tersebut.

Absennya Alisa Efimova Efimova dan Misha Mitrofanov menjadi pukulan bagi AS.

Mereka diprediksi menjadi kandidat kuat podium di nomor pasangan di Milan dan juga aset penting dalam nomor beregu, di mana AS berstatus juara bertahan.

Kini, tim AS harus mengandalkan Ellie Kam dan Danny O’Shea serta Emily Chan dan Spencer Howe.

Kejuaraan Four Continents akan ditutup Minggu dengan pertandingan free skate nomor putra, sementara kemenangan Efimova dan Mitrofanov meninggalkan pertanyaan besar tentang apa yang sebenarnya bisa diraih Amerika Serikat di Olimpiade mendatang.

Artikel Tag: olimpiade, Olimpiade Musim Dingin, IOC