Denzel Bentley Tantang Chris Eubank Jr Perebutkan Gelar Juara Dunia

Berita Tinju - Peluang Chris Eubank Jr meraih gelar juara dunia kembali terbuka setelah Denzel Bentley menyatakan keinginannya menghadapi sesama petinju Inggris tersebut dalam pertarungan perebutan sabuk WBO kelas menengah.

Bentley baru saja berstatus sebagai juara dunia penuh WBO setelah badan tinju tersebut mencabut status sementara yang sebelumnya disandangnya. Perubahan itu terjadi menyusul keputusan Janibek Alimkhanuly melepas sabuk WBO ketika menjalani sanksi akibat kasus doping yang membuatnya harus menepi selama satu tahun.

Dengan status sebagai juara dunia, Bentley kini berhak menjalani satu kali pertahanan gelar sukarela sebelum menghadapi penantang wajib. Nama Yoenli Hernandez berada di posisi terdepan sebagai calon mandatory challenger, tetapi Bentley justru lebih tertarik menghadapi Eubank Jr lebih dulu.

Menurut petinju berusia 31 tahun itu, duel melawan Eubank Jr akan jauh lebih menarik dibanding menghadapi Hernandez yang belum begitu dikenal publik.

"Saya ingin menghadapi Chris Eubank Jr lebih dulu. Itu akan menjadi pertarungan besar sesama petinju Inggris. Tidak banyak orang yang mengenal Hernandez, bahkan saya sendiri baru benar benar memperhatikannya setelah menjadi juara dunia," kata Bentley kepada talkSPORT.

Bentley mengakui Hernandez merupakan petinju berkualitas, tetapi ia menilai pertarungan melawan Eubank Jr memiliki nilai jual yang jauh lebih tinggi.

"Dia petinju yang bagus, seperti kebanyakan petinju Kuba. Tetapi kalau Eubank masih bertarung di kelas menengah, itulah laga yang paling saya inginkan," ujarnya.

Denzel Bentley juga menilai kesempatan tersebut sangat cocok bagi Eubank Jr yang sejak lama menyatakan ambisinya menjadi juara dunia.

"Dia selalu berbicara tentang keinginannya menjadi juara dunia. Jika pertarungan ini terjadi, inilah kesempatan yang selama ini dia cari," lanjut Bentley.

Meski demikian, peluang duel tersebut masih menyisakan tanda tanya. Eubank Jr sebelumnya dua kali menghadapi Conor Benn dalam duel yang berlangsung di kelas menengah. Pada pertemuan kedua November lalu, ia kalah angka mutlak setelah tampil kesulitan memenuhi batas berat badan 160 pon serta aturan rehidrasi yang diberlakukan.

Kondisi tersebut membuat banyak pengamat memperkirakan Eubank Jr akan melanjutkan karier di kelas menengah super atau 168 pon agar tidak lagi mengalami proses penurunan berat badan yang berat.

Sebelum diangkat menjadi juara dunia penuh, Denzel Bentley merebut gelar interim WBO usai menghentikan Endry Saavedra pada ronde ketujuh pada April lalu. Kini ia berharap pertahanan gelar pertamanya bisa berlangsung melawan Eubank Jr dalam salah satu duel domestik terbesar di Inggris tahun ini.

Artikel Tag: WBO, Chris Eubank Jr, kelas menengah, Denzel Bentley