LeBron James Hadapi Empat Kemungkinan Akhir dari Karier Legendarisnya

Ligaolahraga.com -

LeBron James memasuki wilayah yang belum pernah dijamah sebelumnya — musim NBA ke-23-nya — saat Los Angeles Lakers memulai musim baru yang dipenuhi ketidakpastian, harapan, dan mungkin, akhir yang tak terelakkan.

Di usia 40 tahun, James menjadi pemain aktif terakhir yang lahir pada dekade 1980-an dan satu-satunya dalam sejarah liga yang bermain selama ini.

Namun, saat ia menjalani musim 2025–26, pertanyaan tentang bagaimana kisah ini berakhir semakin mendesak.

Satu jam sebelum pertandingan pramusim Lakers di Palm Desert, jersey nomor 23 James tergantung tak tersentuh di lokernya, sementara bantalan busa menandai tempat duduknya di bangku cadangan.

Meskipun absen karena iritasi saraf di gluteusnya, kehadiran James tetap terasa.

Ketika ditanya tentang persiapan untuk musim ke-23-nya, rekan setim Austin Reaves bercanda, “Kamu masih punya lima musim lagi.”

LeBron James tersenyum: “Saya sudah memecahkan rekor.”

Dia memang telah melakukannya — dengan lebih dari 42.000 poin di musim reguler, 21 penampilan All-Star, dan empat gelar juara selama dua dekade.

Kini, saat ia bermain dengan kontrak yang akan berakhir untuk pertama kalinya, James mengakui bahwa “akhirnya akan datang lebih cepat daripada yang dibayangkan.”

Pihak manajemen Lakers, dipimpin oleh Rob Pelinka, juga menyadari betapa pentingnya momen ini, menyebutnya “cerita yang positif” jika LeBron pensiun sebagai pemain Lakers.

Namun, kemungkinan masih banyak. Berikut empat cara musim ini bisa berjalan bagi LeBron James dan Lakers:

1. Pensiun sebagai pemain Lakers setelah musim 2025–26

Karier LeBron James di Lakers diwarnai oleh kemenangan dan gejolak. Ia absen dalam 124 pertandingan karena cedera selama tujuh tahun, tetapi juga membawa gelar juara 2020 dan menjadi pencetak poin terbanyak sepanjang masa NBA pada 2023.

Franchise tersebut memilih putranya, Bronny, pada 2024 — mewujudkan impian lama James untuk bermain bersama putranya di lapangan.

Namun, petunjuk halus menunjukkan akhir mungkin sudah dekat: iklan Nike “Forever King” merenungkan kariernya dalam bentuk lampau, dan jadwal NBA mempertemukan Lakers dengan Warriors — dan Stephen Curry — dalam pertandingan kandang pembuka dan pertandingan tandang terakhir, menciptakan perpisahan simbolis.

2. Perpanjang kontrak dengan Lakers pada 2026 

Jika LeBron James masih merasa memiliki sisa tenaga, ia bisa menandatangani kontrak besar terakhir. Lakers bisa menawarkan hingga tiga tahun dan $188 juta, menurut Bobby Marks dari ESPN.

Apakah itu sesuai dengan visi jangka panjang tim bersama Luka Doncic dan Reaves masih belum jelas, tetapi kedua bintang tersebut dilaporkan berharap LeBron tetap tinggal.

Jika Lakers memenangkan gelar lagi musim ini, James mungkin mengejar satu gelar lagi untuk menyamai Michael Jordan dengan enam cincin — atau memutuskan bahwa lima sudah cukup.

3. Meminta pertukaran di tengah musim 

Agen Rich Paul mengatakan James “ingin bersaing untuk gelar juara,” artinya jika Lakers kesulitan, LeBron mungkin mencari jalan keluar. Namun, karena klausul larangan pertukaran dan struktur gaji yang kompleks, pilihan destinasi terbatas.

Reuni di Cleveland akan menjadi hal yang indah secara emosional, tetapi secara finansial sulit, sementara opsi seperti Dallas atau New York akan memerlukan manuver gaji yang besar.

4. Meninggalkan Los Angeles sebagai agen bebas 

Pada 2026, tim seperti Nets, Clippers, dan Bulls bisa mengajukan tawaran. Namun, pindah akan menjadi perubahan besar dalam hidupnya — keluarganya tertanam di Southern California, Bronny terikat kontrak dengan Lakers, dan Bryce bermain di Universitas Arizona.

Akhirnya, bahkan LeBron mengakui dia tidak tahu bagaimana ini akan berakhir.

“Tidak khawatir tentang masa lalu dan tidak mencoba fokus pada apa yang akan terjadi di masa depan,” katanya. “Saya hanya fokus pada saat ini. Saya tahu akhir tidak jauh, tapi belum berakhir.”

Di usia 40, LeBron James masih menulis ulang sejarah — dan dunia menonton untuk melihat bagaimana bab terakhirnya akan terungkap.

Artikel Tag: LeBron james

Published by Ligaolahraga.com at https://dev.ligaolahraga.com/basket/lebron-james-hadapi-empat-kemungkinan-akhir-dari-karier-legendarisnya