Jai Opetaia Bidik Kemenangan atas Brandon Glanton Dalam Debut AS

Ligaolahraga.com -

Petinju kelas penjelajah asal Australia, Jai Opetaia, akan menjalani debutnya di ajang Zuffa Boxing saat menghadapi Brandon Glanton dalam pertarungan yang digelar di Meta Apex, Las Vegas, Minggu (8/8) waktu setempat.

Duel tersebut menjadi kesempatan bagi Opetaia untuk menegaskan statusnya sebagai salah satu petinju terbaik di divisi cruiserweight dunia.

Opetaia yang memiliki rekor tak terkalahkan 29 kemenangan (23 KO) saat ini tengah menjalani periode keduanya sebagai juara dunia kelas penjelajah versi IBF.

Ia berpeluang mencatatkan pertahanan gelar kelima ketika menghadapi Glanton yang memiliki catatan 21 kemenangan dan tiga kekalahan dengan 18 kemenangan KO.

Namun status gelar yang dipertaruhkan masih belum sepenuhnya jelas.

Federasi Tinju Internasional (IBF) dilaporkan meminta Jai Opetaia menentukan apakah ia akan mempertahankan sabuk IBF atau memperebutkan sabuk cruiserweight perdana versi promotor Zuffa Boxing.

Kedua gelar tersebut tidak bisa diperebutkan sekaligus dalam satu pertarungan.

Bos Zuffa Boxing, Dana White, sebelumnya menyatakan keinginannya untuk mengurangi ketergantungan pada organisasi pemberi gelar dalam dunia tinju.

Di sisi lain, Opetaia justru memiliki ambisi untuk menyatukan seluruh sabuk juara di divisi cruiserweight.

Dari sisi kemampuan, Opetaia dikenal memiliki pukulan tangan kiri yang sangat berbahaya.

Mantan juara dunia cruiserweight WBO, Chris Billam-Smith, yang pernah menghadapi Glanton pada April tahun lalu, menilai kekuatan pukulan tersebut menjadi senjata utama Opetaia.

Menurut Billam-Smith, Jai Opetaia mampu melepaskan pukulan kiri dengan tenaga penuh serta didukung pergerakan kaki dan kepala yang baik sehingga kerap menghasilkan knock out.

Kekuatan pukulan Opetaia juga terlihat dari sejumlah pertarungan terakhirnya.

Pada Juni tahun lalu, lawannya Claudio Squeo mengalami patah rahang di dua tempat setelah terkena hook kanan pada ronde kelima.

Squeo bahkan harus menjalani operasi dengan pemasangan tiga pelat logam pada rahangnya.

Opetaia juga mencatat kemenangan KO atas David Nyika pada ronde keempat pada Januari 2025. Sebelumnya ia juga menumbangkan Ellis Zorro dan Jordan Thompson melalui KO pada 2023.

Dalam pertarungan terakhirnya pada Desember lalu, Jai Opetaia mengalahkan Huseyin Cinkara lewat KO pada ronde kedelapan.

Meski sempat mengalami luka pada awal pertandingan, Opetaia akhirnya menjatuhkan Cinkara dengan pukulan tangan kiri yang keras.

Kemenangan tersebut memperpanjang catatan empat kemenangan KO beruntun bagi Opetaia. Sejak Juli 2019, hanya Mairis Briedis yang mampu bertahan hingga akhir ronde melawannya.

Bagi Glanton, menghindari pukulan kiri Opetaia menjadi kunci utama jika ingin memiliki peluang menang.

Ia juga harus mampu mematahkan ritme permainan sang juara serta bertarung dalam jarak dekat untuk memberikan tekanan.

Billam-Smith menilai Glanton memiliki kekuatan pukulan yang cukup berat, namun kecepatannya mungkin tidak cukup untuk menandingi Opetaia.

Ia memperkirakan Opetaia akan menguras stamina lawannya sebelum berusaha menghentikan pertarungan.

“Saya rasa Opetaia bisa menghentikannya di ronde-ronde akhir atau menang angka dengan selisih cukup jauh,” ujar Billam-Smith.

Di divisi cruiserweight saat ini, Jai Opetaia dianggap sebagai salah satu petinju terbaik. Ia bahkan disebut berada di atas juara dunia lainnya seperti Gilberto “Zurdo” Ramirez.

Opetaia sendiri mengaku ingin menjalani pertarungan unifikasi gelar. Namun rencana tersebut belum bisa terwujud dalam waktu dekat karena Ramirez dijadwalkan mempertahankan sabuk WBA dan WBO melawan David Benavidez pada Mei mendatang.

Meski sempat muncul wacana untuk naik ke kelas berat, sejumlah pihak menilai Opetaia masih memiliki banyak pekerjaan yang harus diselesaikan di kelas cruiserweight sebelum mengambil langkah tersebut.

Artikel Tag: Jai Opetaia

Published by Ligaolahraga.com at https://dev.ligaolahraga.com/olahraga-lain/jai-opetaia-bidik-kemenangan-atas-brandon-glanton-dalam-debut-as