Liam Cameron Selalu Punya Tempat Istimewa di Hatinya untuk Ben Whittaker

Ligaolahraga.com -

Ketika Liam Cameron menggulir ratusan pesan media sosial setelah kekalahannya pada April melawan Ben Whittaker, satu pesan tak terduga menonjol.

Di antara campuran pujian, kritik, dan ejekan yang biasa, sebuah pesan dari akun anonim berbunyi sederhana: “Jangan sedih, Liam. Kami ingin mensponsori kamu dan membantu kamu.”

Awalnya skeptis, Cameron membuka pesan tersebut mengira itu hanya lelucon. Namun, pesan itu berubah menjadi hubungan yang mengubah hidupnya.

Pengirimnya, seorang wanita yang tinggal di luar negeri bersama pasangannya, menawarkan untuk mensponsori dia selama setahun, membimbingnya dalam pengelolaan keuangan, pembelian rumah, dan keterampilan hidup lain yang sering diabaikan dalam dunia tinju.

Pesan acak itu kini berkembang menjadi persahabatan yang tulus.

Bagi Liam Cameron, yang selama bertahun-tahun kesulitan menarik sponsor dan mengaku “tidak pernah mendapat sepeser pun” dari tinju, gestur tersebut sangat transformatif.

Kariernya diwarnai oleh kesulitan: larangan bertanding selama empat tahun pada 2018 setelah positif mengonsumsi metabolit kokain, keputusan yang selalu ia bantah.

Larangan tersebut membuatnya terjerumus ke dalam alkoholisme, mengonsumsi sebotol gin setiap hari. Di titik terendahnya, ia hampir meninggal karena overdosis.

Pengalaman nyaris mati itu menjadi titik baliknya—ia berjanji untuk berhenti minum alkohol dan kembali ke olahraga pada Oktober 2023.

Sejak itu, Cameron telah bertarung lima kali, mendapatkan kekaguman atas ketahanannya dan kisah pembaruannya.

Persaingannya dengan Ben Whittaker semakin meningkatkan profilnya.

Pertarungan pertama mereka berakhir dengan hasil imbang yang kontroversial di Riyadh pada 2023, dan meskipun Whittaker mengalahkannya dalam pertarungan ulang, popularitas Cameron melonjak.

Ia kini memiliki rumahnya secara penuh, sebagian berkat pertarungan-pertarungan tersebut—dan sebuah kekeliruan kontrak.

Perselisihan mengenai apakah pertarungan ulang mereka harus dijadwalkan untuk 10 atau 12 ronde mengakibatkan kompensasi yang hampir menggandakan penghasilannya.

“Karena skandal ronde itu, saya hampir menggandakan uang saya,” akui Cameron. “Sekarang saya punya tempat yang baik di hati untuk Ben Whittaker. Saya harap dia menjadi juara dunia multi-kelas dan menghasilkan jutaan dolar.”

Perjalanan Liam Cameron telah menginspirasi para penggemar.

Selama pekan pertarungan sebelum pertandingan ulang melawan Whittaker, dia kewalahan oleh perhatian, dikejar-kejar untuk foto dan tanda tangan.

Meskipun melelahkan, hal itu menandai kontras yang mencolok dengan anonimitas yang pernah dia alami.

Menatap ke depan, Cameron akan bertanding pada 1 November di Co-op Live Arena, Manchester, dalam pertandingan pendamping Joshua Buatsi–Zach Parker.

Semula dijadwalkan untuk pertarungan yang lebih kecil, dia kini akan menghadapi Troy Jones dalam pertarungan 10 ronde.

Bagi Liam Cameron, pertarungan ini adalah langkah lain dalam karier yang dia kira sudah berakhir.

“Saya ingin menunjukkan kepada orang-orang bahwa ketika Anda berpikir hidup sudah berakhir, jika Anda bekerja keras dan percaya, segalanya mungkin,” katanya.

Artikel Tag: Liam Cameron

Published by Ligaolahraga.com at https://dev.ligaolahraga.com/tinju/liam-cameron-selalu-punya-tempat-istimewa-di-hatinya-untuk-ben-whittaker