Dari VR46 ke Ducati: Perjalanan Nicolo Bulega yang Telah Diprediksi Rossi

Berita MotoGP: Nicolo Bulega akhirnya sampai di puncak karier yang sudah lama dinantikan. Pebalap asal Italia itu resmi dipercaya Ducati Lenovo Team menggantikan Marc Marquez pada dua seri terakhir MotoGP 2025. Keputusan ini bukan hanya langkah darurat bagi Ducati, tetapi juga pengakuan terhadap perjalanan panjang seorang pebalap yang bakatnya sudah tercium sejak belia.

Valentino Rossi, sang legenda MotoGP sekaligus mentor Bulega di VR46 Riders Academy, pernah menyebut bahwa Bulega memiliki kepekaan balap yang berbeda dari anak muda lain pada masanya. “Valentino adalah seorang juara dan pengamatannya selalu tajam. Ia termasuk orang pertama yang percaya pada bakat Nicolo,” kata manajer Bulega, Alberto Martinelli, dalam wawancaranya dengan Sky Italia.

Karier Bulega memang tidak selalu mulus. Setelah mencatat pole position dan podium pada musim debutnya di Moto3, performanya sempat menurun hingga akhirnya meninggalkan ajang Grand Prix pada 2022. Namun, keputusan untuk beralih ke kejuaraan World Superbike (WorldSBK) mengubah segalanya. Bersama tim Ducati, Bulega menjuarai kelas Supersport pada 2023, lalu menjadi runner-up WorldSBK pada 2024 dan 2025.

Konsistensinya di lintasan membuat Ducati melihat peluang besar untuk mengembalikannya ke MotoGP. Dalam sesi tes di Sirkuit Jerez akhir Oktober lalu, Bulega mencatat waktu 1 menit 38 detik, setara dengan ritme pebalap sepuluh besar MotoGP di sirkuit yang sama. Hasil itu memperkuat keyakinan Ducati untuk memberinya kesempatan tampil di dua seri terakhir musim ini, di Portugal dan Valencia.

Luigi Dall’Igna, Direktur Umum Ducati Corse, menegaskan bahwa keputusan ini bukan hanya soal menggantikan Marquez yang cedera, melainkan investasi masa depan. “Nicolo telah tumbuh bersama kami, dan hasilnya berbicara sendiri. Ia menunjukkan mental juara dan kemampuan adaptasi luar biasa,” ujar Dall’Igna.

Di sisi lain, Rossi dikabarkan ikut bangga melihat salah satu jebolan akademinya kembali ke MotoGP dengan status pebalap pabrikan. Bulega memang sudah lama disebut sebagai “proyek kebanggaan” VR46 setelah Francesco Bagnaia. Dengan mental yang matang dan pengalaman dari Superbike, Bulega kini dianggap sebagai sosok yang bisa mengisi generasi penerus pebalap Italia di kelas premier.

Jika mampu tampil impresif di dua seri terakhir musim ini, Nicolo Bulega bukan hanya akan mengukuhkan prediksi Valentino Rossi, tetapi juga membuka jalan untuk karier penuh di MotoGP mulai 2026.

Artikel Tag: Nicolo Bulega, VR46 Academy, Valentino Rossi, Ducati, Marc Marquez