Wolff: Jangan Bandingkan Awal Karier Kimi Antonelli dengan Verstappen

Berita F1: Bos tim Mercedes, Toto Wolff, memberikan dukungan penuh kepada Kimi Antonelli yang tengah berjuang menemukan konsistensi dalam musim debutnya di Formula 1. Pebalap asal Italia berusia 18 tahun itu baru dua kali finis di zona poin dari sembilan balapan terakhir, termasuk podium kejutan di GP Kanada.

Meski begitu, Antonelli mengaku kehilangan rasa percaya diri terhadap mobil Mercedes sejak awal musim, sebuah tantangan besar bagi rookie yang langsung dipercaya menggantikan Lewis Hamilton. Perbandingan pun kerap muncul dengan Max Verstappen, juara dunia empat kali yang juga menapaki debut F1 sebagai remaja.

Wolff menyadari tekanan besar yang dihadapi Antonelli, terlebih karena ia langsung masuk ke tim besar dengan ekspektasi tinggi. “Kami ingin pebalap yang cepat, belajar dengan baik, dan bisa meraih poin. Tapi semua pebalap besar juga membuat kesalahan,” ujar Wolff kepada media internasional.

Ia menegaskan, perjalanan Antonelli tak bisa disamakan dengan Verstappen. “Max memulai kariernya di Toro Rosso, dengan lingkungan berbeda. Bahkan saat itu pun ada momen di mana kita bisa bilang ‘itu kesalahan besar’. Jadi wajar bila Kimi juga mengalami masa sulit,” tambahnya.

Antonelli bergabung dengan Mercedes awal musim ini setelah Hamilton memilih pindah ke Ferrari. Situasi tersebut membuatnya harus langsung menghadapi tekanan besar untuk tampil kompetitif. Wolff pun mengingatkan publik agar memberi waktu lebih kepada anak muda berbakat itu.

“Kimi, remaja 18 tahun yang langsung dilempar ke tim sebesar Mercedes, pasti akan melakukan kesalahan. Namun saya yakin tahun depan jumlah kesalahannya akan berkurang, dan ia akan bisa meraih poin lebih banyak,” tegas Wolff.

Dengan keyakinan penuh dari tim, Kimi Antonelli diharapkan bisa menjadikan musim debut yang penuh tantangan ini sebagai pengalaman berharga. Wolff menegaskan Mercedes melihat potensi jangka panjang dalam diri Antonelli dan percaya ia bisa berkembang menjadi salah satu bintang besar F1 di masa depan.

Artikel Tag: Kimi Antonelli, Mercedes, Toto Wolff, Max Verstappen